“……做不做全由自己的便;那作品，像太陽的光一樣，從無量的光源中涌出來，不像石火，用鐵和石敲出來，這才是真藝術。那作者，也才是真的藝術家。——而我，……這算是什么？……”他想到這里，忽然從床上跳起來了。以先他早已想過，須得撈幾文稿費維持生活了;投稿的地方，先定為幸福月報社，因為潤筆似乎比較的豐。但作品就須有范圍，否則，恐怕要不收的。范圍就范圍，……現在的青年的腦里的大問題是？……大概很不少，或者有許多是戀愛，婚姻，家庭之類罷。……是的，他們確有許多人煩悶著，正在討論這些事。〔2〕那么，就來做家庭。然而怎么做做呢？……否則，恐怕要不收的，何必說些背時的話，然而……。他跳下臥床之后，四五步就走到書桌面前，坐下去，抽出一張綠格紙，毫不遲疑，但又自暴自棄似的寫下一行題目道：《幸福的家庭》。
他的筆立刻停滯了;他仰了頭，兩眼瞪著房頂，正在安排那安置這“幸福的家庭”的地方。他想：“北京？不行，死氣沉沉，連空氣也是死的。假如在這家庭的周圍筑一道高墻，難道空氣也就隔斷了么？簡直不行！江蘇浙江天天防要開仗;福建更無須說。四川，廣東？都正在打。〔3〕山東河南之類？——阿阿，要綁票〔4〕的，倘使綁去一個，那就成為不幸的家庭了。上海天津的租界上房租貴;……假如在外國，笑話。云南貴州不知道怎樣，但交通也太不便……。”他想來想去，想不出好地方，便要假定為A了，但又想，“現有不少的人是反對用西洋字母來代人地名的〔5〕，說是要減少讀者的興味。我這回的投稿，似乎也不如不用，安全些。那么，在那里好呢？——湖南也打仗;大連仍然房租貴;察哈爾〔6〕，吉林，黑龍江罷，——聽說有馬賊，也不行！……”他又想來想去，又想不出好地方，于是終于決心，假定這“幸福的家庭”所在的地方叫作A。
“總之，這幸福的家庭一定須在A，無可磋商。家庭中自然是兩夫婦，就是主人和主婦，自由結婚的。他們訂有四十多條條約，非常詳細，所以非常平等，十分自由。而且受過高等教育，優美高尚……。東洋留學生已經不通行，——那么，假定為西洋留學生罷。主人始終穿洋服，硬領始終雪白;主婦是前頭的頭發始終燙得蓬蓬松松像一個麻雀窠，牙齒是始終雪白的露著，但衣服卻是中國裝，……”
“不行不行，那不行！二十五斤！”
他聽得窗外一個男人的聲音，不由的回過頭去看，窗幔垂著，日光照著，明得眩目，他的眼睛昏花了;接著是小木片撒在地上的聲響。“不相干，”他又回過頭來想，“什么‘二十五斤’？——他們是優美高尚，很愛文藝的。但因為都從小生長在幸福里，所以不愛俄國的小說……。俄國小說多描寫下等人，實在和這樣的家庭也不合。‘二十五斤’？不管他。那么，他們看看什么書呢？——裴倫的詩？吉支〔7〕的？不行，都不穩當。——哦，有了，他們都愛看《理想之良人》〔8〕。我雖然沒有見過這部書，但既然連大學教授也那么稱贊他，想來他們也一定都愛看，你也看，我也看，——他們一人一本，這家庭里一共有兩本，……”他覺得胃里有點空虛了，放下筆，用兩只手支著頭，教自己的頭像地球儀似的在兩個柱子間掛著。
“……他們兩人正在用午餐，”他想，“桌上鋪了雪白的布;廚子送上菜來，——中國菜。什么‘二十五斤’？不管他。為什么倒是中國菜？西洋人說，中國菜最進步，最好吃，最合于衛生〔8〕：所以他們采用中國菜。送來的是第一碗，但這第一碗是什么呢？……”
“劈柴，……”
他吃驚的回過頭去看，靠左肩，便立著他自己家里的主婦，兩只陰凄凄的眼睛恰恰釘住他的臉。
“什么？”他以為她來攪擾了他的創作，頗有些憤怒了。
“劈架，都用完了，今天買了些。前一回還是十斤兩吊四，今天就要兩吊六。我想給他兩吊五，好不好？”
“好好，就是兩吊五。”
“稱得太吃虧了。他一定只肯算二十四斤半;我想就算他二十三斤半，好不好？”
“好好，就算他二十三斤半。”
“那么，五五二十五，三五一十五，……”
“唔唔，五五二十五，三五一十五，……”他也說不下去了，停了一會，忽而奮然的抓起筆來，就在寫著一行“幸福的家庭”的綠格紙上起算草，起了好久，這才仰起頭來說道：
“五吊八！”
“那是，我這里不夠了，還差八九個……。”
他抽開書桌的抽屜，一把抓起所有的銅元，不下二三十，放在她攤開的手掌上，看她出了房，才又回過頭來向書桌。他覺得頭里面很脹滿，似乎椏椏叉叉的全被木柴填滿了，五五二十五，腦皮質上還印著許多散亂的亞剌伯數目字。他很深的吸一口氣，又用力的呼出，仿佛要借此趕出腦里的劈柴，五五二十五和亞刺伯數字來。果然，吁氣之后，心地也就輕松不少了，于是仍復恍恍忽忽的想——“什么菜？菜倒不妨奇特點。滑溜里脊，蝦子海參，實在太凡庸。我偏要說他們吃的是‘龍虎斗’。但‘龍虎斗’又是什么呢？有人說是蛇和貓，是廣東的貴重菜，非大宴會不吃的。但我在江蘇飯館的菜單上就見過這名目，江蘇人似乎不吃蛇和貓，恐怕就如誰所說，是蛙和鱔魚了。現在假定這主人和主婦為那里人呢？——不管他。總而言之，無論那里人吃一碗蛇和貓或者蛙和鱔魚，于幸福的家庭是決不會有損傷的。總之這第一碗一定是‘龍虎斗’，無可磋商。
“于是一碗‘龍虎斗’擺在桌子中央了，他們兩人同時捏起筷子，指著碗沿，笑迷迷的你看我，我看你……。
