★ 王者

湖南有位巡撫大人，派遣一位州佐押解六十萬金餉到京都。走到半路遇上大雨，天黑了耽誤了行程，又沒個住宿地方，遠遠瞧見一座寺廟，州佐就下令大家在那里暫歇。天亮之后一看，押解的餉金全不見了。眾人害怕，不知究竟出了什么事，也不曉得這該責備誰。只好回長沙去稟告巡撫大人。撫公聽罷，感到太離奇，嚴厲宣布要依法處置州佐。他挨個兒責問隨從的役兵，大家全這么說。于是大人命令，返回原地，一定得偵察出這件奇事的底細來。一千人等又來到投宿的廟前，只見一位盲人坐在那里。他長相奇特，面前揭個帖子，上面寫有“能知心事”字樣。州佐上前搭話，求他老卜卦。盲人說：“是為了丟錢來的。”州佐回說：“正是”。他把前日的苦惱遭遇一五一十講述一遍。盲人叫他給預備一付滑竿，只說：“你等只隨我走，到時候一切自會明白”。照他說的，州佐官役都跟了走。盲人說聲：“東”，大伙兒往東走，說聲“北”，又忙拐往北邊。直走了五天，進到一座深山里來，忽然眼前有城郭城門，進了門，只見行人從四方集聚，有如輪輻向心。進城走了個把時辰，盲者說聲“停”，他摸著走下肩輿，伸手往南一指：“簡直向前，看見高門向西，見了門你們可以敲門自己問。”說罷拱了拱手，徑自揚長去了。州佐依照他的話，看見高門之后直往里走。有一個人走出來，衣帽款式全是漢族體制，見了面也不言姓名身份。州佐上前，報告為什么而來，那人道；“請別的人且留住幾天，我再同你一道拜見主事大人。”他引領眾人，先住在一所單獨院子里，供給吃喝。大家住了下來，閑暇時候，州佐出來溜達，他走到庭院后頭，先看見一座亭園，進去一瞧，里邊古松遮日，綠草茵茵，毯子一樣。再往里走，穿廊過榭，又有一座高亭峙立。他登臺階上去，不覺毛骨聳然。只見四周墻壁上掛了好幾張人皮，五官俱全。又感到腥氣熏人，他連忙退出來回到住所。自己想想可怕，看來我這張皮也得留在異地他鄉了，要是真的沒有活著回去的希望，進退免不了一死，也只能聽之任之。第二天，穿漢服的官員又來召他，說：“成，今天可以見了。”說完他騎上馬，加鞭快跑，州佐只得撒開兩腿緊迫。不一會兒，來到一座轅門前面，看派頭跟總督衙門相似，里面有穿黑衣的班頭左右羅列，氣象森嚴。漢服官員下馬，引了州佐進院，再過一重門，這才看見堂上面朝南坐著一位大王。他頭戴珠冠，身著團 繡朝袍，神情肅穆。州佐忙快步上前，跪在地上拜見，大王問：“你便是湖南那個解押官么?”州佐忙答“是”。大王說：“銀錢全在這兒。這么一丁點兒東西，我說你家撫軍可以大方點兒，送個禮也不算啥呀?州佐聽了，連哭帶說：“大人，我們的期限已經到了。如若這么空手回去，我們就得受重刑。向老爺稟報是送了禮，我們可拿什么來證明吶?”大王道：“這不難。”說著，招手命人拿來一個大匣子，交 給州佐：“你就把這個拿去回復你家大人，保證沒你的事兒。”布置完，大王派了個力士護送。州佐抱了匣子，只嚇得大氣兒不敢喘，也不敢細瞧那匣子。回返的路上，看看山川道路跟來的時候不一樣。出了大山，送他們的力士才回去。

幾天趕急路回到長沙，忙進衙署向巡撫大人稟告一切經過。大人一聽，越發光火，根本不信這一套鬼話；他怒氣沖沖，不容分辯，喝命左右，馬上把州佐捆綁起來，聽侯處罰。州佐急忙叫喊著，解開包袱，取出那個帶回的大匣子呈上。巡撫大人接過匣子，剛揭開一點兒，立刻面如土色。慌忙下令“松綁”，放開了州佐。只見他口里吞吞吐吐說：“銀錢么，也確為小事……你等先出去吧！”跟著，大人傳出緊急指令：屬官設法把原解的餉銀如數補齊。幾天以后，巡撫大人一病不起，接著便一命嗚呼。

早先，有一次巡撫大人跟愛姬睡覺，天亮醒來一看，那女的頭上烏發全沒了。于是整個衙署轟動，猜不出這是什么緣故。這次州佐從大山里帶回呈給他的那個大匣子，里面裝的正是那女人的頭發。另外附有一封書信，上面寫道：

“自打你從縣令，從郡守升到如今巡撫的高位，你的貪婪受賄沒法計算。上次那批銀錢六十萬，現在這里已經驗收入庫。你該把自己那些侵吞的臟款拿出來補上。押解官沒有罪過，你不許譴責處罰他。前回取了那個女人的頭發，不過給你一個小小警示。如果你不遵教令，早晚要取你的腦袋。女人頭發現在附還給你，也算給你捎個口信。”

大人死了以后，家人才把這封信傳出來。后來，他部下派人想去尋找那個大王的宮署，可是四周圍只有重巖絕壁，完全沒有路徑。

異史氏說：“從前有紅線女智盜金盒以警告**的故事，那結果大快人心。然而，世外桃源中的人，從來不干劫掠的事。俠士劍客嘯聚的山林，又哪里有什么城郭官署?啊啊，到底什么神仙呢?假如世上真有這樣的地方，恐怕各處去訴冤告狀的人，早就沒完沒了啦!”