阿公有一把精致的黃銅水煙斗。他全部身家，唯一值錢(qián)的，就是這把愛(ài)不釋手的水煙斗。

水煙斗，是阿公的“寶貝”。每天起來(lái)，洗刷完，第一件事，是用開(kāi)水，拿通條、抹布，仔仔細(xì)細(xì)、上上下下沖洗他的“寶貝”，勤快得無(wú)語(yǔ)?？墒牵麖膩?lái)沒(méi)替我們添過(guò)一把火，沒(méi)給我們換過(guò)一次衣服，沒(méi)幫我們洗過(guò)一次澡。

這把水煙斗極好用，有三大優(yōu)點(diǎn)：一是“水箱”好。水道傳輸順滑，吸煙時(shí)，煙斗里面“嗶嗶啵?！?，水聲均勻、清晰、干脆。二是氣足。吸完，把煙斗頭提起，快接近提出來(lái)時(shí)，煙斗頭微斜，對(duì)著煙嘴，極速吐氣，“噗”的一聲，煙燼從煙斗頭“彈躍”而出，劃出一道美麗的“彈道”，能落在一米之外。阿公噴煙燼時(shí)，用右手遮住，煙燼集中落在垃圾鏟里。三是工藝精良。造型美觀、精巧，各部分之間的比例協(xié)調(diào)，輕重適度，握在手里舒服。后來(lái)我試過(guò)阿叔、堂叔公的水煙斗，要不過(guò)重，要不太輕，材質(zhì)與工藝都沒(méi)得比。吸煙時(shí)，聲音沉悶，混濁，不在一個(gè)檔次。

阿公的水煙斗，我這孫兒也不給碰。他很兇，下手重，被他手指“軋銼”一下，痛幾天。有一次，阿公出去辦事，叫我?guī)退次荨](méi)啥好玩的，拿來(lái)水煙斗，學(xué)阿公吸煙?！肮緡９緡！鄙钌钗豢?，辛辣、奇臭，嗆得眼淚直流，趕緊舀勺冷水拼命漱口。鬼知道阿公這么快折回來(lái)，不僅不看在幫他看屋的份上，反要給我“軋銼”，趕緊把水勺放下，逃跑。

方圓十幾里的人都知道阿公有把好煙斗。每逢墟日、農(nóng)閑時(shí)，他這里經(jīng)?！案吲鬂M(mǎn)座”：打獵佬、剃頭佬、豬牯佬（趕公豬的）等，附近路過(guò)、赴墟都兜路過(guò)來(lái)歇腳，飲啖茶，關(guān)鍵是來(lái)“嘆”水煙斗。叔公叔伯、堂叔堂哥，也常來(lái)湊熱鬧，聽(tīng)阿公講古——那遙遠(yuǎn)的、莫名其妙的薛仁貴征東、征西。

煙鬼們抽煙有規(guī)矩。阿公過(guò)足煙癮，用手把煙嘴抹一圈，相當(dāng)于“洗”——清潔衛(wèi)生，就近遞給下一個(gè)。一般情況下，接的人會(huì)考慮自己的“輩分”，該自己了，稍微推讓?zhuān)筒豢蜌饬?。輩分低的人，?huì)禮讓?zhuān)唇o輩分高的。第二個(gè)人“抽飽”了，也用手抹一圈煙嘴，傳給下一位，以此類(lèi)推。其實(shí)輩分已定：灶屋里，一張桌，靠墻壁擺放，茶桌兩邊各有一張溜溜亮、燦燦光、舒適的靠背木椅，阿公坐里面那張，挨近門(mén)口這張就是“貴客”座位，其他人坐靠背竹椅。人多了，坐矮凳、坐門(mén)檻、倚門(mén)框、蹲著的都有。有的煙民不會(huì)吸水煙斗，阿公備有幾疊煙紙，自己卷“喇叭筒”，任抽。

阿公很注重“吃”的品質(zhì)。煙絲，是最貴重的南雄烤煙皮（葉），墻壁上掛著好多串呢。要用時(shí)，取下一串，一片片撕開(kāi)，去掉煙骨，層層疊好，捆成一團(tuán)團(tuán)，用洋媒紙（草紙）包好，用大石頭壓一天，取出；把地掃干凈，鋪好草紙，在板凳上調(diào)整好坐姿，像扎馬步似的，用他那把磨得雪白、細(xì)薄、鋒利、硝動(dòng)物皮的“刀乸”，“嗦嗦嗦”切煙絲，聲音像切“水菜尾”一樣好聽(tīng)，煙絲應(yīng)聲落在草紙上。時(shí)間不長(zhǎng)，黃澄澄、嫩嫩的煙絲，堆成圓錐體，然后包好，備用。

煙斗盒子左右，各有一個(gè)小孔，一個(gè)插通條，一個(gè)插紙媒。抽水煙，紙媒是不可少的。為什么不用火柴？火柴，雖然不用“票”買(mǎi)，但用它劃不來(lái)，使用不方便，一次浪費(fèi)一根火柴。吹紙媒，是技術(shù)活：圓唇，嘴對(duì)著紙媒，氣，不能長(zhǎng)，“噗”的一聲，一兩口氣吹著，點(diǎn)上煙，“嗶嗶啵啵”長(zhǎng)長(zhǎng)地吸一口，那姿勢(shì)，那神情，哎呀，太瀟灑、太享受了。

紙媒的材質(zhì)是草紙。一刀草紙，列成三指寬，一尺多長(zhǎng)，搓成半圓的“坯胎”，然后一張張抽出，在桌面上搓成筷子頭大小的紙媒。這活干過(guò)幾次，也有技術(shù)含量。紙媒搓得太實(shí)，吸煙時(shí)難點(diǎn)燃；太松散，就如燒紙樣，一會(huì)兒就燒沒(méi)了。搓好的紙媒，用竹筒裝好，掛干燥處，備用。

太陽(yáng)，漸漸西斜；煙霧，在灶屋彌漫；日子，在“嗶嗶啵?！甭曋邢ァ?/p>

阿公過(guò)世后，阿叔想起水煙斗，翻遍幾處地方，沒(méi)找到。